نام های دامنه ای که در آنها از حروفی به غیر از حروف ASCII (حروف معمول انگلیسی) استفاده شده باشد نام های دامنه بین المللی یا به اصطلاح IDN هستند.
از آنجا که برای پیاده سازی حمایت از نام های دامنه بین المللی از جمله نام های دامنه فارسی نیاز به تغییر بسیاری از ساختارها وجود داشت، تصمیم بر این گرفته شد که استانداری برای تبدیل نام های دامنه فارسی به یک معادل ASCII وجود
داشته باشد. بدین ترتیب وقتی یک کاربر نام دامنه ی فارسی را در مرورگر خود وارد می کند، مرورگر آن را بر اساس الگوریتمی به یک معادل ASCII تبدیل می کند و از آن پس به آن نام دامنه ASCII درخواست ها را ارسال می
کند. به عنوان مثال وقتی در یک مرورگر مدرن که از این ویژگی پشتیبانی می کند این دامنه را وارد کنید:
طراحیسایت.ایران.ir
مرورگر شما در پس زمینه این نام دامنه را به معادل ASCII آن یعنی xn--mgbajksoy90jca.xn--mgba3a4f16a.ir تبدیل می کند و از آن پس درخواست ها را به این نام دامنه ارسال می کند.
به این معادل ASCII نام دامنه، در اصطلاح punycode گفته می شود.
البته همه ی مرورگر ها از این ویژگی پشتیبانی نمی کنند، مثلا مرورگر اینترنت اکسپلورر 6 (IE6) از این ویژگی پشتیبانی نمی کند و تنها مرورگرهای مدرن از آن پشتیبانی می کنند.
امکان ثبت دامنه های بین المللی برای پسوندهای دامنه مختلفی وجود دارد. از جمله دامنه های .com و .net و دیگر دامنه ها. برای ثبت یک دامنه فارسی تحت نام .net و یا .com کافی است معادل punycode
آن را بیابید و سپس با ثبت آن دامنه فارسی را در اختیار داشته باشید. برای بدست آوردن معادل punycode دامنه های فارسی می توانید از سایت تبدیل دامنه های بین المللی به punycode استفاده نمایید.
اما برای داشتن یک دامنه کاملا فارسی باید به سایت ثبت دامنه های ایرانی مراجعه نمایید.
البته تا به حال ثبت دامنه های کاملا فارسی با پسوند .ایران با یک پسوند اضافه .ir ثبت می شد. اما با موافقت مرکز بین المللی ثبت دامنه ها ICANN و به رسمیت شناختن دامنه .ایران به زودی امکان ثبت دامنه های کاملا فارسی محقق می شود.
(امکان ثبت دامنه های فارسی موقتا تا پیاده سازی کامل غیر فعال است)
برخی مشکلات در استفاده از دامنه های نقطه ایران نیز وجود دارند. دامنه های اینترنتی فقط در وب استفاده نمی شوند و با پیاده سازی این الگوریتم توسط مرورگرهای وب همه ی مشکلات حل نمی شود. مثلا برنامه های پینگ، ایمیل، اف تی پی، و حتی نرم افزارهای مدیریت دانلودی که با وب سروکار دارند فعلا از دامنه های بین المللی پشتیبانی نمی کنند.
البته این مشکل با استفاده از یک معادل انگلیسی برای سایت تا حدودی قابل حل است. مثلا می توان برای یک دامنه فارسی طراحیسایت.ایران.ir یک معادل انگلیسی sepidweb.ir هم معین کرد که هر دو به یک سایت اشاره می کنند.
مشکل دیگر چپ به راست بودن پیش فرض نوار آدرس است و همچنین این موضوع که بسیاری از پوشه ها و صفحات سایت انگلیسی هستند و ترکیب عبارات فارسی و انگلیسی شکل خوانایی نخواهد داشت.
به هر حال هنوز پشتیبانی کامل از دامنه های کاملا فارسی هنوز ایجاد نشده و باید دید چطور از این دامنه ها استقبال می شود و چقدر در عمل استفاده از آنها موفق خواهد بود.
